중국 지방정부가 전원 한국 국적으로 구성된 K팝 아이돌 그룹의 단독 콘서트를 허가하면서 9년간 이어진 중국의 ‘한한령’(한류 제한령) 완화 움직임이 가시화한다는 분석이 나온다.
29일 외교가에 따르면 중국 푸젠성 푸저우시 문화여유국(문화관광국)은 지난 25일 한국 8인조 보이그룹 이펙스(EPEX)의 다음달 31일 현지 콘서트 ‘청춘결핍 in 푸저우’를 정식 허가했다. 허가 결정문에 따르면 공연 장소는 푸저우시 대학성 문화예술센터로 이펙스는 ‘유니버스’, ‘락다운’ 등 19곡을 부를 예정이다. 해당 공연장은 1100여명을 수용할 수 있는 곳으로 전해졌다.
중국은 주한미군의 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치에 반발해 2016년쯤부터 한국 음악·드라마·영화 등을 제한하는 비공식적 보복 조치인 한한령을 적용해 왔고, 이후 한국 대중음악계에서 활동하는 가수들의 중국 공연은 허가되지 않았다.
그동안 외국 국적의 K팝 스타들은 중국 TV 프로그램 등에 간혹 출연했지만 멤버 전원이 한국 국적인 K팝 그룹이 현지에서 상업 공연 성격의 단독 콘서트를 여는 것은 2016년 이후 9년 만에 처음이다.